鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破。你笑我，他笑我，一把扇儿破......相信大家一听到这首音乐，脑子里就会浮现出济公。他手拿一把破烂的蒲扇，身穿破袈裟，天南地北到处游，佛祖却在心中坐。虽然疯疯癫癫、邋里邋遢，却有一颗无比清醒的禅心。很多人都认为济公只是传说中的人，并不是真实存在的。其实不然，济公是有原型的，他就是南宋时期的高僧——道济禅师，俗名李修缘。
道济禅师生于公元1130年（建炎四年），卒于嘉定二年（1209年），浙江台州人，出生于天台山永宁村。他的祖上李遵勖是宋太宗驸马、镇国军节度使。李家世代信佛，他的父亲李茂春和母亲王氏住在天台北门外永宁村。李茂春年近四旬，膝下无嗣，虔诚拜佛，终得此子。济公出生后，国清寺住持为他取俗名修缘，从此与佛门结下深缘。
他虽是临海都尉李文和的远孙，却没有染上纨绔子弟的劣习。少年时就读于村北赤城山瑞霞洞，受到释道二教的熏染。父母双亡以后，他先是进国清寺拜法空一本为师，在当过国清寺住持的高僧瞎堂慧远的门下，受具足戒，取名道济，嗣其法衣，接着又参访祗园寺道清、观音寺道净，最后投奔杭州灵隐寺。
少年济公成长在赭溪畔，读书于赤城山。由于受天台山“佛宗道源”和李府世代积善信佛家族文化的熏陶，潜移默化，萌生了方外之念。弱冠之年，皈依佛门，法号道济，先入国清寺，后至临安（今浙江杭州）投奔灵隐寺瞎堂慧远，这位“佛海禅师”为济公授具足戒。
济公出家后，一反常态。言行叵测，难耐坐禅，不喜念经，嗜好酒肉，衣衫褴褛，浮沉市井，常行救死扶弱之事；状类疯狂，人们称他为“济颠僧”。在一般僧俗眼里，道济的言行出格，被认为不是正常的人。所以有的僧人向方丈告状，说道济违犯禅门戒规，应责打并逐出山门。谁知，方丈慧远一边口宣：“法律之设原为常人，岂可一概而施！”并在首座呈上的单纸上批了：“佛门广大，岂不容一癫僧！”此后无人再敢诟逐。
瞎堂圆寂后，南宋嘉泰元年（1201年），济公到净慈寺，拜该寺第二十代住持德辉禅师为师，升座为书记（即佛寺西序六头首之二，负责文翰事务），僧俗四众称之为“济书记”。嘉泰四年（1204年），净慈寺毁于大火，德辉禅师亦圆寂于火中。为了重建净慈寺，济公化缘筹备木材，于是便有了“运木古井”的传说。
净慈寺重建后，虽有僧人住持，但都为时不长。于是，济公又撰文《致少林长老书》，称净慈寺“欲再成庄严圣地，须仰仗本色高人”，“敬致一函，求作禅林之主”。不久，少林妙崧至杭出任该寺第二十九代住持。人称“住持得人，名蓝有光”，皆出济公之功德。
道济禅师于宋嘉定二年（1209年）五月十六日圆寂，得年六十，在圆寂之前，他将自己一生的智慧，凝聚成了一首诗《辞世颂》：道济临终前曾作一偈云：
六十年来狼藉，东壁打到西壁。
如今收拾归来，依旧水连天碧。
他这首诗虽然只有短短24字，却流传千古，意味深长，每次读都能得到新的启发！后人将其归葬虎跑。遗有《镌峰语录》10卷、偈语榜文14篇。
这首绝笔，是对他一生修行的总结，也浓缩了他一生的智慧。他说：辛辛苦苦，六十年，总算体验到“东壁打倒西壁”的境界。如今回头看看这一生的成果，才发现，悟前，水连天碧，悟后，依旧水连天碧。人生在世，兜兜转转，为名为利，忙忙碌碌。到最后发现，赤条条的来，赤条条的去，什么都带不来，什么也带不走。
“荣华总是三更梦，富贵还同九月霜”，一切的功名利禄不过是过眼云烟。生命的意义在于体验，而非争抢，因为那些身外之物是带不走的。留在你心里的，才是真正属于你，也是你真正需要的。
道济禅师一年四季都是体无完衣，居无定所，食无定餐。对于老病僧人，他尽力备办药物治疗；而豪门大户如果来强邀，他坚决不去。他不在乎世人的评价，不拘泥于世俗的规矩，不屈服于豪门强权，不关系自己的名望声誉，只坚持做自己想做的。
