发呆是发呆，冥想是冥想，两者各有其目的，并不是一回事。
冥想，就一个简单的维度来解释，可以是“有意识地控制我们的注意力，还需向内进行关注，持续地觉知自我，专注于自我。”
这个状态是有意识的；一定要描述的话，人的状态是清醒、轻松而警觉的。
而发呆，从常规语境上，指的是一种无意识的、失去觉知的状态。一般来说，发呆时，一个人会好像暂时失去了感觉，无法察觉自己注意力在哪里，会出现一些空白的时间。
这种状态与冥想的“专注于自我”是完全不同的，与在冥想中进入到了“无我”状态也是不同的。不可混为一谈。
虽然发呆和冥想是两种不同的状态，但它们俩都有共同的好处：
① 提升创造力
日本东北大学的一项研究发现，发呆可以增强大脑白质活动，增强创造力。
大脑白质是由神经纤维组成，是神经细胞之间的信使，也就是帮忙传送信息的。它要是活跃了，信息就传得更快，也就更能看清事物间的联系，想到更多办法。
所以说发发呆也不是什么坏事，想方案想到头大，实在想不出来，放空一下自己，发会儿呆也不是什么坏事。
现在国内外对于正念冥想和创造力的研究相对来说还较少，但是现有的研究大多都表明正念冥想训练可以促进创造力。
学者Zabelina 等人（2011）研究对对 41 名在校大学生随机分组，一组被试需要听10 分钟的正念指导语的录音，指导语要求被试关注当下状态，尤其是关注当下呼吸起伏，而另一组作为控制组，则需要听 10 分钟的历史故事录音。录音结束后，两组参加测试的大学生都要完成相应的测量问卷，以测试出创造力表现。
最终实验结果表明，参加正念冥想训练的学生创造力有所提升。
② 缓解压力、调节情绪
发呆时，大脑意识活动减弱，就会有一种清醒、放松的感觉。
研究表明，人在压力大时，如果不能及时调节、管理好情绪，会对生活、工作等产生不良影响，而短暂的发呆可以改善这种情况。
在2019年5月，国家卫生健康委疾病预防控制局等多部门联合发起“中国健康知识传播激励计划”项目中，其中一条建议就是每天给自己留5分钟发呆时间。
不论是忙着备考的学生党还是朝九晚九的打工人，发呆无疑是成本最低的放松方式了。不过发呆太久，会容易引起回忆，陷入回忆，从而再次被负面情绪侵蚀。所以不建议发呆太久，5分钟足够。
除了发呆，正念冥想的好处之一也包括缓解压力和调节情绪。
研究发现，冥想练习者的前脑岛、感觉皮层和前额叶皮层的皮质厚度增加，对感觉刺激的觉察越来越清晰，从而可以利用这种自我察觉来应对日常的压力事件；
除了应对压力，还有研究表明，练习冥想的人，左侧前额叶脑区激活显著增强，而这种增强和积极情绪的增强有关。
说人话就是：练习冥想能让你更好地应对压力以及缓解负面情绪，更加积极乐观。
或许刚刚接触和了解冥想的你，对于冥想，还有许多疑惑等待解答，或许也不是每一个问题都会有一个绝对标准的答案。重要的不是别人的答案是什么，而是你是否在觉察着自己，觉察着当下。
很多人对冥想的认识存在误区——觉得冥想就是什么都不想，停止思绪，放空大脑，跟发呆其实很类似。确实，冥想可以给我们的大脑减压，但不是完全清空，呆坐着任凭时光飞逝，浪费生命，相反，冥想是为了让我们有清晰的意识感受当下，过更加有意义的生活。
也有人认为，冥想就是胡思乱想，只要身体不动，双目紧闭，随思绪飞舞就是冥想了。然而，这样理解下的“冥想”，练习得再久也毫无意义，甚至让人更加疲惫，因为你天性好动的身体需要在冥想的环境下，努力克制不动，而大脑却搭上了飞车，超负荷运转，如果是这样，还不如让身体运动起来，反而身体的疲惫感会延缓大脑的思绪乱飞速度。
而练习冥想是为了让意识有目的的高度集中，所以初学者练习冥想时，我们通常建议选择一个参照物，把注意力集中在一个点上，那我们的呼吸就是一个很好的选择，观察自己的呼吸，把注意力始终集中到呼吸上，觉察每一次呼吸的细节，和带给你身体的感受，但不要让它因为你的关注而变得不自然，感受呼吸在你身体里自然的流淌，让它和你的意识逐步地融为一体。
冥想的目的是让思考变慢，所以我们也可以把思绪集中在一个念头上，专注地想着这个念头，不被外界打搅，也不为其他念头所分神。
