近些年来，坟前立碑很流行。家家立碑，人人上碑，好不热闹。墓碑上的抬头称谓怎么写？许多人不大清楚，反正一家看一家，人家怎么干，自己就怎么干。大家都这么干，肯定是对的。立碑人对墓主人的称谓，“考”“先考”“故先考”“显考”“故显考”，都有人用。我们讨论一下这个问题，供大家参酌与评述。
1、关于“考”和“先考”
《礼记---曲礼》有：“生曰父、曰母、曰妻，死曰考、曰妣、曰嫔。”就是说父母在的时候称父母，父母死了以后称考妣。在古汉语中，考妣作为一般语汇，是常用词。现代汉语也是一样。可实在让人难以理喻的是，立碑时，明明有“考妣”两个字可以用，仍然有许多人用“先父”“先母”字样。
“先”是啥意思？没意思！“先”在这里没有先前、先后的意思，作为语气助词使用，无实词意思。就是说，所谓“先考”，就是“考”。隋唐时期，子为父做墓志铭，志文中一般直接称去世的父亲为“考”。
中学课本《桃花源记》中有：“不知有汉，无论魏晋”，这里的“有”，不是有没有的意思，而是作为语气助词使用，“不知有汉”，就是不知道“汉”。如果“先”是先后、先前的意思，那么“先父”“先母”怎么解？是先前那个父母吗？所以，先考的意思就是考，所谓“先父”“先母”决不能用，咒人的。
2、关于“显考”
“显”有显赫、显达、显耀、昭著等意思，所以，“显考”明显具有溢美之义。称已故的父亲为“显考”，汉魏时期就有。就像“先”作为敬辞性质的语助词一样，“显”也是。就是说，“显考”的意思依然是“考”，指过世的父亲。“显考”不需要进行具体直接的词义解释。
与“先考”相比，“显考”的意义中心有所转移。“先考”的词义重心在过世的父亲，“显考”是说过世父亲很厉害，父亲的家庭很厉害，自己也很厉害。古代人立碑一般不落款留名，现在人立碑不落款留名就觉得吃亏了，文化品格不一样，韵味也不同。人越来越自私，这也是表现。
地方习俗上，“显考”的使用被人为的发挥了。如，有的地方认为，父母亲去了一个，还有一个尚在，则用“先考”或“先妣”，如果父母双亡的则用“显考”或“显妣”。有的地方又进行发挥，说，如果父亲的长辈还有人在世，那么去世后只能称“先考”；如果父亲去世时，父亲的长辈无人，包括祖父母外祖父等都不在了，就可以称“显考”。还有的地方又进一步发挥，说，用“显考”的人，必须孙辈有人，孙辈无人不行。等等。都是讹传，无稽之谈。理由很简单，如果父亲死了，母亲还在，用“先考”；等到母亲死时，可以用“显考”。两个不一样，改不改？怎么改？
3、关于“故先考”和“故显考”
“先考”“显考”是有典籍文本资料出处的，就是说是有说法的，有传承依据的。“故先考”“故显考”完全是民间个别人自己发挥，没有典出和依据的。
在词汇意义上，“故”有故去、已故、原来、先前等意思，与“先”在内涵意义上基本相当。在“先”字前面再用“故”，完全没有必要，正宗画蛇添足。
“考”是指去世的父亲，“先”是指去世的父亲，“故”也是指去世的父亲。所以，“考”“先考”“故先考”的意思都是一样的。
不管是从古汉语和现代汉语用法的角度还是从传统礼仪文化的角度来说，立碑抬头称谓，完全可以用一个字“考”。正宗标准的用法是“先考”，其他都没有必要。
在组织或群体中，把简单的问题搞复杂，据以巩固和维护自己的优势位置，是人们惯用的伎俩。这在文化知识领域特别是民间丧祭礼俗上表现得特别突出。比如“做七”，本来就是凭空捏造出来的，之后又出现“犯七”“消七”“补七”等等，给你加上一些儿孙诅咒、血光之灾，你不敢不信。再比如风水，地形地势采光通风，一般人都看得清楚，但给你加上太极两仪八卦、五行相生相克、祖坟冒烟与子孙的关系等等，你就迷糊了，他也就得逞了。坟前立碑，书刻抬头称谓，本来很简单的东西，被一些半懂非懂得酸臭人士，给你讲出许多故事，提出许多规矩，不懂的人反正不懂，大家都信了，就成正果了。
