什么是三线？三线是1964年到1980年，在当时国际局势日趋紧张的情况下，为加强战备，逐步改变我国生产力布局的一次由东向西转移的战略大调整。三线有大小之分，西南、西北为大三线，全国一、二线地区的腹地为小三线。
“三线工程”，自20世纪60年代中期落户宜昌起，在深山里、涧水旁、荒村处，一座座神秘的代号工厂拔地而起，如715、710、403、404等等，在宜昌的发展历史中留下了浓墨重彩的印记。其中在在宜都建设的军工企业共有12处，如388厂、288厂、238厂，712所、717所等单位。
国营中南光学仪器厂（代号388厂）位于宜都市高坝洲镇宋山冲村，此地位于宋山脚下，距宜都县城9公里，是中国船舶系统中的一个三线基地。工厂于1965年11月开始建设，1966年5月进行生产准备，1969年进行产品试制，同年9月生产出第一批产品。
当时，三线建设的要求“靠山、分散、隐蔽”，厂区是在山区开辟出一块新天地。几乎都是人迹罕至的荒山野岭，但按照现在的观点看，就是风景优美的休闲胜地。厂房和附属建筑，都依山而建，分散在沟壑纵横的隐秘处。当时的388厂共有10个生产车间、35个科室，还有一大片的生活区。
数以万千的职工和职工家属从千里迢迢之外赶来，用热血与汗水，勤劳与智慧，在大山之中修建了这处规模宏大的军工厂。当时的388厂就像是一个小型社会，生活区内配套设施齐全，办公楼、宿舍、医院、学校、电影院、礼堂、广播站、澡堂等等。为丰富职工的业余文化生活，厂子还安装了电视接收塔，修建了灯光球场，文化室，配备了乒乓球台等一批文体场所和文体器材。让大山脚下的偏僻地方成为宜都的一个繁华所在。
如今388厂早已更名为中船重工中南装备有限责任公司，大部分厂区和职工也早已搬出大山。再次走进大山深处的老厂，经过几十年的岁月洗礼，看到的已是物是人非。当年忙忙碌碌，人声鼎沸的地方，早已是人去楼空。该厂的大礼堂很气派，门口四根彩色柱子颇有历史感，礼堂内舞台上还保留着建厂40周年厂庆文艺晚会的横幅。上千木制座椅，还是当年摆放的模样，但早已积满灰尘污垢。
很多人都说三线建设就是劳民伤财，这话说得有些片面。三线建设，不仅实现了战略转移，战备防战，而且实现了全国的工业布局。如果没有三线建设，就不可能涌现许多三线城市，实现中国西线很快实现了工业化，实现了经济很快发展。
